La fête de la Saint Martin tire ses racines de la fête germanique (et scandinave) dédiée au culte de Wodan ou Odin (Wodan comme à l'Europa Park).
À la place des fêtes d'automne consacrées à Wodan, la chrétienté a instauré en remplacement des feux de joie en l'honneur de St-Martin, cette fois (11 novembre). Dans la région rhénane, les enfants participaient à des cortèges aux flambeaux et se procuraient des cadeaux en citant des versets malicieux (sic). Dans certaines régions, on se délecte avec « lit : des cornes de St-Martin » (St Martinhörnschen) qui sont de délicieuses pâtisseries. comme les croissants.
Très répandu, est également de bon aloi de boire le Martinsminne et de manger la dinde de St-Martin. En France, on boit du Martini, on utilise les expressions « faire la St-Martin » et on se plaint ensuite du « mal de St-Martin » à cause des maux d'estomacs. Cette fête qui remonte à l'aube des temps et qui se déroule le 11 novembre est l'occasion de fêter le repas des récoltes, de bénir le moût du vin et de décapiter une dinde de St-Martin. C'est également à la St Martin que se réglaient les locations de terres avec les fruits des récoltes de l'année.
Relevé des rentes à Valff de 1732 de l'ancien monastère St Léonard. Le monastère se trouvait à Boersch puis les biens ont été transféré à la confrérie de Strasbourg. On peut reconnaitre sur l'acte que les rentes étaient payables à la St Martini
Peinture « Le vin de la St Martin » de Pieter BRUEHGEL l'Ancien au XVIe siècle
Les feux de la Saint-Martin
Les défilés aux chandelles ont largement remplacé les feux de la Saint-Martin. Partout où les feux de Saint-Martin sont encore allumés, le feu est compris comme un symbole : il apporte la lumière dans les ténèbres, tout comme la bonne action de Martin a amené la miséricorde de Dieu dans les ténèbres du lointain de Dieu. On pense que l'origine du feu de Saint-Martin se trouve dans les rites de la célébration germanique du solstice d'hiver et de la fête germanique des récoltes : un feu de joie, comme il était également allumé à d'autres occasions, est en même temps un feu purificateur dans lequel l'année écoulée est brûlée : l'été est brûlé ! Le « brûlage de l’été » vise à nous rappeler qu’une période de temps est irrémédiablement écoulée.
La soirée de Martin
Après le coucher du soleil le 10 novembre. La veille de la Saint-Martin a été célébrée. Liturgiquement, une fête commence avec le coucher du soleil de la veille. Un défilé solennel de Saint-Martin, dans lequel Saint-Martin accompagne à cheval en tant qu'évêque ou soldat, souvent aussi mendiant, en fait partie, ainsi que le partage du manteau et des chants de Saint-Martin. Les enfants portent devant eux leurs lampes de Saint-Martin. Une fois le défilé de la Saint-Martin terminé, les Gripschen sont à l'ordre du jour dans de nombreuses régions d'Allemagne.
Martinsminne
« Boire du Martinsminne » la veille de la Saint-Martin à Cologne faisait référence à la consommation du vin nouveau de l'année en mémoire de Saint-Martin. La coutume est basée sur une légende : Martin serait apparu dans un rêve au roi suédois Olaf Tryggwason et lui aurait demandé de ne plus honorer les dieux Thor, Wotan, Odin et autres Ases avec des libations, mais d'introduire plutôt la menthe de Saint-Martin. Au lieu de la menthe d'Odin. En Allemagne, la proximité des coutumes du Martini et des récoltes obscurcit l'origine évidente de cette coutume.
Gastronomie
Les Bretzels de la Saint-Martin
Le bretzel (latin : precedella) n'est plus une pâtisserie de fêtes rare, même s'il est particulièrement courant en vacances. Au début de notre siècle, le « Brezelbäck » qui proposait à la vente ses bretzels sur une longue perche n'était pas rare. Aujourd'hui encore, le dimanche « Laetare », des défilés d'été traditionnels ont lieu en Hesse rhénane et dans le Palatinat, au cours desquels les « bretzels du jour d'été » sont transportés sur des « bâtons » décorés de couleurs puis mangés. L'histoire du bretzel (peut-être dérivé de « brachia » ou « bracciola » : bras entrelacés) remonte loin dans les ténèbres du passé. Les bretzels au sel et à la lessive, qui étaient probablement produits à l'époque préchrétienne à des fins rituelles comme pâtisseries sacrificielles et objets funéraires, ont été adaptés par le christianisme.
Les violons de Martin
Dans le sud de l'Allemagne, les violons était le nom donné aux gros morceaux de pain blanc qui étaient consacrés à l'église le jour de la Saint-Martin et ensuite offerts aux pauvres.
Le bateau de Saint-Martin
La pâte brisée servait à confectionner des pâtisseries en forme de barque, souvent fourrées aux raisins secs que les écoliers remettaient au professeur à l'occasion de la Saint-Martin. À une époque où les frais de scolarité étaient payés en nature, cette passation de pouvoir signifiait reconnaissance et récompense du travail d'enseignant.
Martinsweck(s) ou couronne de la St-Martin
Martinsweck(s) ou couronne de la St-Martin (aussi : Martinsring, Martinskranz) est fait de pâte levée et est « une célébration du Nouvel An » : la pâtisserie a été offerte par un jeune homme à sa fiancée et lui a demandé de lui offrir un cadeau (en retour) le jour de l'An. D'après le type de cadeau, il pouvait savoir si et comment ses sentiments étaient réciproques, une manière ludique de se rapprocher sans engagement profond. Bien sûr, la symbolique utilisait aussi la quantité : plus le gâteau était grand, plus l’amour est grand (Liebe geht durch den Magen). L'amour passe par l'estomac ! 😍
Les croissants de Saint-Martin
Les anciennes recherches sur les coutumes soutiennent que Martin aurait porté le manteau de Wodan en tant que soldat. C'est pourquoi, en l'honneur du saint, on mange des croissants de Saint-Martin à base de pâte levée ou de pâte brisée, dont la forme en fer à cheval rappellerait celle du cheval de Wotan. On peut se demander si les pâtisseries en forme de faucille remontent réellement à Wodan en tant que pâtisseries sacrificielles rituelles ou si cette forme de pâtisserie est arrivée en Occident dans l'Antiquité depuis l'Orient via le Proche-Orient, l'Égypte ou la Grèce. Selon une légende, bien sûr non prouvée, les croissants ont été cuits pour la première fois à Vienne à l'époque du siège turc et avec la princesse Marie-Antoinette des Habsbourg, qui épousa plus tard le roi de France Louis XVI. Bien entendu, la bénédiction de cette pâtisserie ne se manifeste vraiment que lorsqu’elle est offerte à des amis et des connaissances ! Dans certaines régions protestantes, les enfants reçoivent le croissant de la Saint-Martin sous le nom de « Lutherbrötchen ».
Le vin de St-Martin
Le vin de St-Martin (Märteswein) Les vignerons boivent du vin de Saint-Martin, souvent sous la forme d'un banquet festif, pour demander une bonne récolte pour l'année suivante. Le moût ayant été élaboré pendant cette période, le vin nouveau était « baptisé » chez Martini, c'est-à-dire que le Heuriger (vin nouveau) était dégusté. En Allemagne et en Autriche, les Heuriger sont des bar à vins. Le dicton de l'époque était : « Prenez un Martini, buvez du vin per circulum anni ».
Poésie attribuée à Simon DACH qui se lamente sur le sort des oies sacrifiées sur l'autel de St Martin
Bas-village de Valff en 1910 (Fond BLUMER, archives de Strasbourg)
L'oie de Saint-Martin
Aujourd’hui, la plupart des gens connaissent les oies dans le contexte du discours sur les « oies stupides » – une fausse déclaration qui ignore la réalité. Les oies ne sont ni « stupides » ni n’ont joué un rôle mineur dans la tradition historique. À l’époque romaine, elle était la compagne de Mars, le dieu de la guerre. On dit que les oies ont protégé la ville de Rome d'une attaque ennemie grâce à leur vigilance et leurs cris d'avertissement. Dans la pensée germanique, l'oie était l'animal symbolique de Wodan, l'animal sacrificiel et l'incarnation de l'esprit de la végétation. Quiconque mangeait rituellement une oie partageait le pouvoir de l’esprit de la végétation. Pour Cologne, il existe un récit du XVIe siècle : « La veille de la Saint-Martin a toujours été conçue comme une fête. C'est le cas à Cologne depuis l'Antiquité. Le plat principal sur la table était l’oie de Saint-Martin, frite croustillante et farcie de pommes, raisins secs et châtaignes ».
Célébrations et anecdotes
Les chansons de Martin
La mémoire du saint est chérie dans les chants de Saint-Martin depuis le XIVe siècle. De nombreuses chansons de Saint-Martin ont été conservées et traitent de la vie et de l'œuvre du saint. La plupart de ces chansons ont été écrites au tournant du siècle, à l'occasion de la reprise des célébrations de la Saint-Martin. Certains reprennent des mélodies connues. Les vieux chants de Saint-Martin sont issus de la poésie vagabonde du Moyen Âge. On estime que les chansons qui étaient chantées jusqu'à récemment à l'Altmark ont 750 ans. Les chants de Saint-Martin se retrouvent principalement en Rhénanie et dans le Bas-Rhin, aux Pays-Bas et en Flandre.
Martinsfischer ou martin-pêcheur
Selon la légende, Saint-Martin a transformé un vilain oiseau noir et sale en l'un des oiseaux les plus joliment emplumés. C'est ainsi que le martin-pêcheur a reçu le nom de Martinsfischer.
Les marchés de la St-Martin
Les marchés de Martini ne se tenaient pas seulement à la foire de Saint-Martin ou lorsqu'on célébrait le patronage d'une église. Des marchés de Martini avaient également lieu dans les campagnes pour acheter des biens pour la maison, la ferme et les domestiques pour l'hiver. Les domestiques agricoles profitaient de cette occasion pour proposer leur travail à de nouveaux employeurs potentiels. La mobilité de la population rurale a désormais fait disparaître la plupart des marchés de martini.
Place Gutenberg en 1682 appelée aussi Martinplatz à cause de l'église St Martin qui se trouvait à l'emplacement de l'actuelle chambre des commerces. La place était aussi appelée Krautmarkt (marché aux herbes)
Symbolique
Wodan chevauchant son cheval Sleipnir
Sources :
- Gallica
- www.martin-von-tours.de